ZUCCA FRITTA

La cosa che mi piace di più di questo periodo dell’anno è il poter riscoprire i sapori dimenticati da mesi, specialmente quando si tratta di ingredienti genuini come la zucca.
Per me la zucca è davvero affascinante: ne esistono infinite varietà, ha un sapore inconfondibile che si abbina perfettamente sia per piatti dolci che salati e poi è bella. Esteticamente rustica, trasmette la vera essenza della ruralità e della meraviglia della terra.
E’ bello poterla preparare in vari modi a seconda delle necessità: perfetta come zuppa o vellutata, semplice al forno con delle erbe, raffinata in veste di gnocchetto, o delicata come facile dolce da preparare in casa nei pomeriggi uggiosi.
Quella che vi suggerisco oggi è quasi una ‘non’ ricetta, data la sua semplicità, ma merita davvero di essere provata e servita come sfizioso antipasto o fragrante contorno, magari ad un arrosto delicato con le pere.
La mia zucca fritta si realizza con il pangrattato e personalmente, per la versione salata, la preferisco così; tuttavia in giro per il web ho notato che va per la maggiore la versione con la farina (che secondo me rischia di rimanere un po’ pesante dato l’assorbimento dell’olio nella fase di frittura) o addirittura pastellata, che però reputo essere più indicata per una preparazione dolce.
Ad ogni modo, comunque la prepariate sarà un successo e piacerà proprio a tutti.


ZUCCA FRITTA
(Ingredienti per 4 persone)

400 grammi di zucca (già privata della scorza)
2 uova intere
Pan grattato q.b.
Sale e pepe q.b.
Olio extravergine di oliva

Riducete la zucca, già privata della scorza e del filamento interno, in fette spesse circa 4 millimetri.

In una terrina, sbattete per bene 2 uova intere con l’aggiunta di un pizzico di sale.

Passate le fette di zucca prima nell’uovo e successivamente nel pangrattato facendolo aderire per bene.

Infine friggete la zucca in abbondante olio extravergine di oliva ben caldo, per 3 o quattro minuti, o comunque fino a doratura.

Scolate su carta da cucina e infine aggiungete sale e pepe.

BISCOTTI ALLE NOCCIOLE

Alzi la mano chi non ama i biscotti!
Se poi sono fatti in casa e non richiedono molto tempo per essere prepararti, allora non potete perdere la ricetta per questi piccoli bocconcini rustici.
I biscottini alle nocciole sono tra i miei preferiti: sono davvero semplicissimi da realizzare e vanno bene per la prima colazione o per accompagnare il tè delle cinque. Sono fantastici anche serviti a fine pasto con dell’ottimo vino passito.
Un altro grande vantaggio di questi biscotti è la loro conservazione: riposti in una scatola di latta o meglio ancora in un bel vaso di vetro dotato di tappo ermetico, durano fino a 20 giorni. Inoltre possono essere un regalo molto gradito nel periodo delle festività, ma ricordatevi di applicare un’etichetta o un cartoncino per indicare la data di scadenza.

BISCOTTI ALLE NOCCIOLE
(Ingredienti per circa 20 biscotti)

180 grammi di farina 00
100 grammi di burro
70 grammi di zucchero
2 tuorli
40 grammi di granella di nocciole tostate


In una terrina, lavorate con una spatola 100 grammi di burro a temperatura ambiente con lo zucchero, fino ad ottenere una crema omogenea.

Unite la farina setacciata e i due tuorli d’uovo, mescolando con cura.

Infine incorporate la granella di nocciole tostate e continuate ad amalgamare fino ad ottenere un composto piuttosto sodo ed omogeneo.

Portate il forno ad una temperatura di 180° e foderate la placca con un foglio di alluminio.

Dall’impasto ottenuto ricavate delle palline della dimensione di una noce e schiacciatele leggermente. Disponetele sulla placca e cuocete per 10 minuti.

Sfornate i biscotti e lasciateli raffreddate. Potete conservarli in contenitori ermetici fino a 20 giorni.

RISOTTO AI FUNGHI PORCINI E NOCI

L’estate è ormai agli sgoccioli e per non farci trovare impreparati alle prime cene autunnali, o ai classici pranzi della domenica in famiglia, ho pensato di proporre una ricetta classica: il risotto ai funghi porcini.
Per renderlo un po’ più originale ho deciso di abbinarvi un altro grande prodotto della stagione autunnale: le noci.
Il risultato è sorprendente: la delicatezza dei funghi porcini si sposa meravigliosamente con il sapore avvolgente delle noci fresche che, cuocendo assieme agli altri ingredienti rimangono croccanti ma non dure, conferendo così un’ottima consistenza al piatto.

RISOTTO CON FUNGHI PORCINI E NOCI
(Ingredienti per 4 persone)

320 grammi di riso Carnaroli
30 grammi di funghi porcini secchi
50 grammi di gherigli di noci fresche
½ cipolla dorata
½ bicchiere di vino bianco di qualità
1 litro di brodo vegetale
2 cucchiai di parmigiano grattugiato
Sale e noce moscata q.b.

In una tazza con abbondante acqua tiepida, mettete in ammollo i funghi porcini secchi per 30 minuti.

Intanto pulite le noci e sminuzzatele grossolanamente tagliandole al coltello. Lasciate intatti 4 gherigli e tostateli in un padellino antiaderente assieme a un paio di cucchiai di noci tritate: li utilizzeremo alla fine della preparazione come guarnizione del piatto.

In un tegame mettete la cipolla tagliata finemente (in questo caso ho utilizzato 3 piccoli cipollotti del mio microscopico orticello sul terrazzo che ogni tanto mi regala delle soddisfazioni), e unite un mestolo di brodo.

Fate appassire lentamente la cipolla. Nel frattempo sgocciolate e strizzate delicatamente i porcini, poi tagliateli al coltello a pezzi piuttosto piccoli. Non gettate il liquido di ammollo dei funghi, piuttosto filtratelo eliminando la terra e le impurità che si sono depositate sul fondo e fatelo scaldare insieme al brodo vegetale che avrete preparato a parte: il risotto sarà ancora più saporito.

Quando la cipolla si sarà appassita e il brodo ristretto, allora potete aggiungere le noci sminuzzate e il riso: fate tostare per qualche istante continuando a mescolare con un cucchiaio di legno, infine sfumate con il vino bianco e aggiungete i porcini.

Portate al termine la cottura del riso aggiungendo, quando necessario, un mestolo di brodo e mescolando. Infine controllate il grado di sapidità: all’occorrenza regolate con del sale fino.

Quando il riso è pronto, togliete il tegame dalla fiamma, grattugiate al momento un po’ di noce moscata e unite il parmigiano: mantecate e porzionate nei singoli piatti. Completate con un gheriglio e un po’ di granella di noce tostata.

CUPCAKES GLASSATE ALLO YOGURT EASIYO CON PESCHE E CILIEGIE

E dopo una lunga attesa eccole finalmente: le cupcakes allo yogurt con ciliegie e pesche in pezzi.
Ma partiamo dalla base: lo yogurt. Essendo uno degli ingredienti principali della ricetta vi suggerisco di utilizzare sempre un prodotto di alta qualità e, se non volete sbagliare, potete prepararlo personalmente a casa vostra con l’aiuto della yogurtiera Easiyo che trovate in vendita su QVC, il canale visibile su Sky (475) o sul digitale terrestre (32) dedicato a chi ama lo shopping.
La consistenza morbida e cremosa dello yogurt renderà le vostre tortine davvero soffici e fragranti, e secondo me possono essere ottime anche per la prima colazione, magari senza la glassa di copertura ma con un’eventuale spolverizzata di zucchero a velo.
Se invece volete servirle nell’ambito di un pic nic , di un brunch o come fine pasto per pranzo dallo stile informale, allora procedete con la glassatura, magari alla fragola come nel mio caso.
Ad ogni modo, potete realizzare queste cupcakes durante tutto l’anno: basterà sostituire le ciliegie e le pesche con la frutta della stagione corrente e abbinare lo yogurt con il gusto che vi piace di più: credo che potrebbero nascere connubi insoliti e originali.

CUPCAKES GLASSATE ALLO YOGURT CON PESCHE E CILIEGIE
(Ingredienti per 6 tortine)

130 grammi di farina 00
110 grammi di yogurt easiyo alla fragola
100 grammi di zucchero
1 piccola pesca
6 ciliegie
1 uovo intero
25 grammi di burro
6 grammi di lievito per dolci in polvere
50 ml di olio di semi
1 pizzico di sale
Zucchero a velo q.b.
Acqua q.b.

Nota: potete realizzare l’impasto che segue sia con l’aiuto di un robot da cucina che lavorando gli ingredienti a mano con una frusta.

Preriscaldate il forno a 180°.

Preparate la frutta: lavatela accuratamente e riducete sia la pesca che le ciliegie in pezzetti regolari. Conservateli in frigorifero fino al momento dell’utilizzo.

In una capiente ciotola lavorate il burro a temperatura ambiente con lo zucchero, successivamente unite l’uovo intero, l’olio di semi e lo yogurt. Amalgamate con cura fino ad ottenere un composto liscio ed infine unite la farina setacciata e addizionata con il lievito, ed un pizzico di sale.

Continuate a mescolare; quando il composto sarà ben amalgamato unite anche la frutta in pezzi.

Versate il composto in uno stampo per muffins in silicone; qualora non lo aveste potete usare i classici pirottini in alluminio o gli stampi in metallo precedentemente imburrati.

Infornate e cuocete per 25 minuti in forno non ventilato. Al termine della cottura fate sempre la prova dello stuzzicadenti per verificare che siano davvero pronte.

Lasciate raffreddare le cupcakes su una gratella. Successivamente livellate la cima tagliando via la parte in eccesso con un coltello (immagino che comunque non andrà sprecata).

Terminate con la glassatura: in una piccola ciotola versate lo zucchero a velo, circa 4 cucchiai abbondanti, poi unite qualche goccia d’acqua e mescolate con una spatola in silicone, fino ad ottenere una crema liscia e non troppo fluida. All’occorrenza aggiungete ancora qualche goccia d’acqua, facendo sempre molta attenzione a conservare la giusta consistenza.
Nota: in questo caso ho utilizzato uno zucchero a velo rosa aromatizzato alla fragola, tuttavia potete utilizzare anche quello classico bianco ed eventualmente colorarlo con dei coloranti alimentari in polvere.

Spennellate le cupcakes con la glassa appena ottenuta e lasciatela solidificare per qualche minuto.