PASTA AL FORNO CON RAGU’ VEGETALE E UN PICCOLO OSPITE

Scende ancora copiosamente! Ricopre tutto con il suo manto candido e soffice, e ci regala ogni giorno la sorpresa di un paesaggio incantato!

E in più, chi ha la fortuna come me di abitare fuori città quel tanto che basta per apprezzare le meraviglie della natura,  potrà fare nuovi incontri. Con questo freddo, infatti, capita spesso di vedere simpatici amici che passano sulle terrazze alla ricerca di briciole e quant’altro. E’ una gioia vedere questi bellissimi uccellini colorati, far capolino tra le dune di neve e beccare qua e là, lasciando le loro piccole impronte, a decorare il manto bianco!

Ma veniamo alla ricetta di oggi: la pasta al forno. Credo che sia uno dei piatti più apprezzati della cucina italiana, eppure, ogni famiglia ha la sua personale ricetta, magari riveduta e corretta a seconda degli ingredienti che si hanno a disposizione al momento.

La versione che vi propongo oggi è a base di funghi e piselli; il tutto arricchito da salsa di pomodoro (rigorosamente ‘home made’) e toma d’alpeggio. Da leccarsi i baffi!

PASTA AL FORNO CON RAGU’
DI FUNGHI E PISELLI

(Ingredienti per 4 persone)

300 grammi di pasta corta (tipo penne rigate)

1 carota
2 costole di sedano
½ cipolla bianca
1 spicchio d’aglio
240 grammi di funghi champignons già puliti
240 grammi di pisellini freschi
240 grammi di passata di pomodoro
120 grammi di toma (meglio se d’alpeggio e poco stagionata)
5 cucchiai di brodo vegetale
5 cucchiai di latte
olio extravergine di oliva q.b.
Parmigiano Reggiano q.b.
1 pizzico di zucchero
Sale e pepe q.b.

Cuocete la pasta in acqua bollente e salata. Appena pronta, scolatela e trasferitela in una terrina; conditela subito con un filo olio extravergine di oliva , e lasciatela intiepidire.

Pulite accuratamente tutte le verdure. Affettate sottilmente il sedano, la carota, la cipolla e lo spicchio d’aglio privato dell’eventuale germoglio interno.

In un tegame, fate scaldare due cucchiai di olio extravergine di oliva , poi aggiungete il battuto di verdure appena realizzato e lasciate stufare per qualche minuto. Unite i piselli e il brodo bollente. Coprite e lasciate cuocere a fuoco medio per 7 minuti.

A questo punto scoperchiate il tegame, mescolate e lasciate ridurre l’eventuale brodo rimasto. Aggiungete i funghi e la salsa di pomodoro. Unite un pizzico di zucchero per eliminare l’acidità del pomodoro (ne basta davvero la punta di un cucchiaino), regolate di sale e di pepe e fate andare per una decina di minuti. A cottura ultimata aggiungete anche il latte: renderà il vostro ragù setoso e delizioso.

Trasferite il ragù intiepidito nella terrina con la pasta, e aggiungete la toma a pezzetti. Mescolate rapidamente e trasferite in una teglia da forno o in cocottine individuali per un pranzo meno informale. Cospargete con abbondante Parmigiano Reggiano grattugiato fresco. Infornate per 15 minuti a 210°.

Appena pronta, porzionate e servite calda!

CREMA DI ZUCCA CON CROSTINI DI PANETTONE, TANTA NEVE ED UN CONTEST

 
Finalmente è arrivata la neve! Candida, morbida, soffice ed avvolgente, da due giorni sta imbiancando tutto il paesaggio regalando uno spettacolo incredibile, letteralmente da cartolina!

E questo clima è perfetto per gustare una calda e confortante zuppa casalinga, magari con un tocco di originalità che la rende adatta anche per essere servita in caso di ospiti. Quella realizzata oggi è una semplice crema di zucca (fatta con la zucca di mio zio, quindi rigorosamente bio e davvero saporitissima) alla quale ho pensato di dare un tocco in più abbinandola con del panettone tostato. Sì proprio il classico panettone natalizio (di cui ho ancora qualche avanzo), privato solo della glassa e tagliato in fette spesse, e passate sulla griglia rovente. La dolcezza del panettone e il sapore neutro della zucca si sposano benissimo e rendono questa crema un piatto davvero saporito e sorprendente!

E infine, con questa ricetta, partecipo al contest di Fashion flavors un blog molto carino che ho scoperto recentemente e che raccoglierà tutte le ricette in una raccolta dal titolo: Ricicliamo il natale , che sarà gratuitamente scaricabile e che conterrà moltissime ricette, una più stuzzicante dell’altra!

CREMA DI ZUCCA AL ROSMARINO CON CROSTINI DI PANETTONE
(Ingredienti per 4 persone)
1 kg di zucca decorticata
½ cipolla bianca
3 cucchiai di olio extravergine di oliva
600 millilitri di brodo vegetale
2 rametti di rosmarino
4 fette di panettone
Sale e pepe q.b.

Tagliate la zucca già pulita a tocchetti regolari. In una pentola dai bordi alti versate 3 cucchiai di olio extravergine di oliva e fatevi rosolare a fiamma bassa la cipolla precedentemente affettata.

Unite al fondo di cipolla la zucca e rosolate a fuoco medio per qualche minuto, avendo cura di mescolare spesso. A questo punto unite il brodo bollente, coprite e fate cuocere per 10 minuti, mescolando di quando in quando.

Ponete la griglia su un fuoco grande e portate a temperatura elevata; adagiate le fette di panettone e fatele tostare per un paio di minuti per lato. Una volta pronto, ponete le fette su un piatto e lasciatele intiepidire. Successivamente spezzettatele grossolanamente con le mani per avere dei crostini rustici adatti a questa crema.

A questo punto la zucca sarà cotta. Togliete dal fuoco, aggiungete gli aghi di rosmarino e regolate di sale e di pepe. Infine frullate accuratamente con un frullatore ad immersione, servite subito nelle scodelle e completate con i crostini di panettone. Da gustare ancora caldissima!

INSALATA TIEPIDA D’ORZO WINTER VERSION

Una delle cose più belle che si può fare in cucina è sperimentare!
Ed è proprio per puro caso che è nata questa insalata d’orzo, ideale per un pasto sano e veloce, non richiede molto impegno per realizzarla ma il risultato è sorprendente. I chicchi d’orzo rimangono croccanti mentre i funghi e il formaggio donano un tocco più morbido che ben si presta per questa ricetta.

Un altro vantaggio di questa preparazione è che la si può preparare in anticipo, ed è deliziosa anche fredda, quindi può essere un’ottima soluzione per fugali (ma gustosi) pranzi in ufficio.

L’INGREDIENTE: L’ORZO
L’ orzo è un toccasana per la salute: basti pensare che si tratta di un cereale altamente digeribile, ma ricco di magnesio, fosforo, otassio, vitamine, ferro e calcio, in grado, quindi, di facilitare l’attività celebrale e stimolare la corretta funzionalità dell’organismo. Ma non è finita qui: tra le altre cose, l’orzo favorisce il sistema immunitario, rimineralizza le ossa ed è altamente consigliato nel caso di gastriti e coliti. E’ davvero un cereale importante nella nostra dieta, anche se troppo spesso viene accantonato in favore del più comune riso; la cosa migliore sarebbe alternare i due, in modo da sfruttare tutte le loro proprietà nutrizionali.

INSALATA TIEPIDA D’ORZO CON CHAMPIGNONS, ASIAGO E NOCI
(Ingredienti per 4 persone)

260 grammi di orzo precotto
260 grammi di champignons
120 grammi di formaggio Asiago DOP
1 cucchiaio di dragoncello essiccato
8 noci
olio extravergine di oliva q.b.
sale e pepe q.b.

Cuocete l’orzo in abbondante acqua bollente e salata per il tempo indicato sulla confezione (nel mio caso ho utilizzato un orzo precotto di alta qualità che impiega 12 minuti per essere al dente).

Mentre l’orzo cuoce, pulite i funghi champignons con l’aiuto di un coltellino: eliminate la pellicola esterna, tagliate la base del gambo e raschiate via l’eventuale terra rimasta. Per far sì che conservino tutto il loro sapore è bene non lavarli, quindi cercate di fare un lavoro accurato con il vostro coltellino o al massimo utilizzate un canovaccio leggermente inumidito per eliminare tutti i residui terrosi.

Affettate gli champignons e fateli saltare in un tegame con poco olio extravergine di oliva. Regolate di sale, e aggiungete un cucchiaio di dragoncello essiccato (se avete quello fresco, siate un po’ più generosi).

Quando l’orzo è cotto, scolatelo e lasciatelo intiepidire nello scolapasta. Intanto tagliate a cubetti l’Asiago, aprite le noci e riducete a pezzi grossolani i gherigli.

A questo punto potete mettere l’orzo in una terrina capiente, aggiungete i funghi saltati con il dragoncello, l’asiago e le noci spezzettate. Condite il tutto con un filo di ottimo olio extravergine di oliva e una macinata di pepe.

PICCOLA PASTICCERIA PER UNA CIOCCOLATA GOLOSA

L’ inverno: temperature rigide, atmosfera incantata e tanta voglia di riunirsi in casa con amici e parenti. E non c’è nulla di più bello che celebrare questi incontri conviviali, magari in un pomeriggio nevoso, servendo un’ottima tazza di cioccolata calda abbinata a delle piccole creazioni di pasticceria fatte in casa.
Recentemente mi è capitato di scoprire una nuova collezione di gustosi assortimenti di cioccolate calde prodotte dalla Antonelli .
Un vasto assortimento che sa come coinvolgere anche i palati più esigenti: la cioccolata classica, morbida e vellutata; quella bianca, originale e irresistibile; e poi fondente, al gianduia, all’amaretto, alla nocciola, al caffè e ginseng, alla banana e al cocco, oppure con arancia e cannella, per immergersi a pieno nell’atmosfera natalizia. Le varietà prodotte dalla Antonelli sono una più buona dell’altra e sapranno certamente sorprendere e coinvolgere tutti i vostri ospiti.
Suggerisco di servire queste delizie con dei biscotti semplici ma di grande effetto come le boccucce d’angelo. Nel mio caso li ho abbinati a della suadente cioccolata all’arancia e cannella, rivisitandoli un po’ e rendendoli speziati. Un dolce intervallo in attesa del Natale.


BOCCUCCE D’ANGELO SPEZIATE
(Ingredienti per circa 20 biscotti)

200 grammi di farina 00
170 grammi di burro
100 grammi di zucchero
60 grammi di ciliegie candite
2 uova
1 cucchiaio di cannella in polvere
½ cucchiaino di noce moscata
1 punta di chiodi di garofano macinati
la scorza grattugiata di un’arancia e di un limone

Riducete il burro a pezzetti e lasciatelo ammorbidire a temperatura ambiente, dopodichè mettetelo in una ciotola capiente e lavoratelo a crema con una forchetta e con l’aggiunta dello zucchero. Incorporate 2 tuorli d’uovo le scorze grattugiate di un’arancia e di un limone e mescolate.

In un’altra terrina unite la farina, la cannella, i chiodi di garofano (ne basta solo uno debitamente ridotto in polvere) e la noce moscata tutti setacciati. Mescolateli per bene e aggiungeteli poco alla volta al composto precedente, avendo cura di mescolare per bene in modo da non formare grumi. Lavorate l’impasto fino ad ottenere una palla compatta.

A questo punto preriscaldate il forno a 160°. Disponete un foglio di carta forno sulla placca e ungetelo leggermente con un filo d’olio, poi realizzate delle piccole sfere con l’impasto e disponetele ben distanziate tra loro. Tagliate le ciliegie candite a metà e disponete su ogni sfera una calottina di ciliegia, premendo delicatamente in modo da appiattire la sfera di biscotto.

Infornate e cuocete per 15 minuti.
Lasciate intiepidire e servite con un’ottima tazza di cioccolata calda.